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2 GB de RAM provavelmente não são suficientes atualmente, a menos que você execute um ambiente de área de trabalho leve, como o LXDE. Mesmo assim, o Chrome rapidamente consome toda a sua RAM com apenas algumas guias abertas, especialmente com sites do tipo "aplicativo", como o gmail, que usam muito JavaScript. Você provavelmente terá que reinstalar com a versão de 64 bits, se você quiser utilizar mais de 3 GB de RAM.
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Um drive de estado sólido (SSD) melhorará muito o desempenho do seu sistema e provavelmente será mais fácil de encontrar do que a RAM compatível.
Você pode usá-lo além do disco interno atual e migrar o Ubuntu para a nova unidade sem reinstalá-lo. Minha dica seria manter seus arquivos pessoais no diretório
/home
no disco rotacional, já que eles têm muito menos impacto sobre o desempenho do sistema e o armazenamento SSD é mais caro (veja também Quais são os prós e contras de ter uma partição separada em casa? e da Ajuda do Ubuntu sobre como mover a casa diretório ).
Um sistema de arquivos recém-formatado sempre rodará mais rápido, pois os arquivos podem ser colocados em blocos sequenciais, mas com o passar do tempo e os arquivos são reescritos, a fragmentação ocorre para que o disco busque outras áreas do disco.