Parece que o problema é usar o tema Numix, Terminus Font e Gimp juntos, como descrito aqui .
Alterar a fonte corrige o problema (como você já testou).
Eu sei que isso soará maluco, mas o meu Gill 2.8 do U15.10 e mais recente falha quando estou usando o tema / ícones do Numix. Mudar para outra coisa faz o Gimp funcionar. Aqui está o final dos erros:
(gimp:19406): GEGL-gegl-operation.c-WARNING **: Cannot change name of operation class 0x2A08EA0 from "gimp:point-layer-mode" to "gimp:color-erase-mode"
(gimp:19406): GEGL-gegl-operation.c-WARNING **: Cannot change name of operation class 0x2A09290 from "gimp:point-layer-mode" to "gimp:erase-mode"
(gimp:19406): GEGL-gegl-operation.c-WARNING **: Cannot change name of operation class 0x2A096B0 from "gimp:point-layer-mode" to "gimp:replace-mode"
(gimp:19406): GEGL-gegl-operation.c-WARNING **: Cannot change name of operation class 0x2A09A80 from "gimp:point-layer-mode" to "gimp:anti-erase-mode"
(gimp:19406): Gimp-Widgets-CRITICAL **: gimp_device_info_set_device: assertion '(info->device == NULL && GDK_IS_DEVICE (device)) || (GDK_IS_DEVICE (info->device) && device == NULL)' failed
gimp: ../../../../src/cairo-scaled-font.c:459: _cairo_scaled_glyph_page_destroy: Assertion '!scaled_font->cache_frozen' failed.
gimp: terminated: Aborted
hercynian@hercynian-ThinkPad-T430:~$
(script-fu:19413): LibGimpBase-WARNING **: script-fu: gimp_wire_read(): error
Eu fiz uma limpeza total, reinstalei sem sucesso. Eu sei que nenhum dos erros parece ter algo a ver com o Numix, mas, novamente, quando eu vou para outro tema / ícones, o Gimp funciona.