Estou usando o 16.04 e tenho pouquíssimos problemas. Em algumas redes wi-fi quando eu montei minhas partições do windows gvfs chega a 100% . Matar o processo conserta sem problemas. Há relatos de muitas pessoas tendo problemas com o gerenciador de rede e redes wi-fi, mas eu não vi isso. No geral, eu diria que o 16.04.1 é bastante estável.
Se eu fosse você antes de fazer downgrade, eu instalaria todo o software necessário para o curso e os testaria para ver se estavam funcionando bem. Se o fizer, sugiro que você fique em 16.04 por causa dos recursos mais recentes que possui, entre eles, melhor suporte a inicialização segura.
Se você encontrar algum problema e decidir instalar o 14.04, você pode obtê-lo em aqui .