Enquanto assistia a tela TTY1 durante a inicialização do LiveCD, notei um erro na tela “GPU Lockup - alternando para o software fbcon”. Eu encontrei em outro fórum que quando a tela de opções de inicialização aparece (com as opções try, install, etc), pressione F6 e selecione nomodeset na lista de opções. Isso me permitiu ver a tela de instalação e instalar o Ubuntu Mate com sucesso (em vez de obter uma tela difusa).
Quando a instalação foi concluída, fiquei com um desktop de baixa resolução até carregar o driver proprietário (nVidea v304.128) nas opções de drivers adicionais. Agora eu tenho uma instalação atualizada do Ubuntu Mate com uma tela nítida.

Isso aconteceu uma vez. Eu estava tentando mudar para TTY2 no momento e também pressionei o botão de energia para tentar obtê-lo para o desligamento (Ubuntu Mate 15.10).