Eu tive o mesmo problema com o mesmo laptop, e eu o "consertei" ligando o laptop com o monitor desconectado e, em seguida, conectei o monitor depois de conectado.
Estou tendo um problema estranho com meu monitor externo. Eu instalei recentemente o Ubuntu 14.04 (64 bits) no hp elitebook 840 g1. Eu conectei meu laptop a um monitor externo que tem a opção Full HD. Tudo estava funcionando bem. Então, de repente, a energia do meu monitor externo foi desconectada e eu mudei a tela para o laptop (usando Fn + F4 ).
Depois disso, não consegui obter a exibição para o monitor externo. Na verdade, quando tento inicializar meu laptop com o monitor externo conectado, o monitor externo exibe brevemente o conteúdo. O monitor externo mostra a tela até eu fazer o login. Mas depois de ter logado, o monitor externo fica em branco.
Assim, após o login, o sistema não consegue identificar o monitor externo. Na verdade, quando clico em displays nas configurações do sistema, ele mostra apenas o "Built-in Display" do laptop.
Parece que, depois de mudar para a tela do laptop, o monitor externo não está sendo reconhecido.
Para maior clareza, estou mostrando a saída de lshw -C video :
$ sudo lshw -C video *-display
description: VGA compatible controller
product: Haswell-ULT Integrated Graphics Controller
vendor: Intel Corporation
physical id: 2
bus info: pci@0000:00:02.0
version: 09
width: 64 bits
clock: 33MHz
capabilities: msi pm vga_controller bus_master cap_list rom
configuration: driver=i915 latency=0
resources: irq:65 memory:d0000000-d03fffff memory:c0000000-cfffffff ioport:3000(size=64)
Eu tive o mesmo problema com o mesmo laptop, e eu o "consertei" ligando o laptop com o monitor desconectado e, em seguida, conectei o monitor depois de conectado.
Esse bug parece ocorrer apenas para a porta VGA. A porta de exibição funciona bem, o que pode ser usado como solução alternativa.
Verificado no mesmo hardware e Ubuntu (EliteBook 840, Ubuntu 14.04).
Eu sou um novato e encontrei o mesmo problema de não conseguir detectar o monitor. Não consegui ver o monitor externo após a desinstalação de alguns pacotes. Eu tentei excluir o arquivo monitor.xml sem sucesso. Como eu suspeito que a desinstalação possa ter apagado alguns arquivos, verifiquei o driver de vídeo instalado e não vi a nvidia-331 que costumava ser instalada. Então, eu re-instalo o driver de vídeo NVIDIA, e tudo está de volta.