Sim. O Ubuntu tem o que chama de suporte multi-arch em suas versões de 64 bits.
Tudo isso significa que as bibliotecas de 32 e 64 bits existem no mesmo sistema em diretórios diferentes. O software sabe como localizar e carregar a versão correta.
Por padrão, as bibliotecas de 32 bits podem não estar instaladas, mas você pode fazê-lo usando o apt.
"Alguns softwares de ponta?" Você libera que a maioria dos softwares é de 64 bits agora. A arquitetura de 64 bits já existe há algum tempo e não se limita ao que você pode estar chamando de "software de ponta". Até o bash é de 64 bits.