O que você está falando é o HUD (Heads Up Display), que é um recurso especial do Unity. No momento, não há outro gerenciador de área de trabalho ou janela com essa funcionalidade.
Algum outro ambiente de área de trabalho possui o recurso de menus de aplicativo de tipo para pesquisa encontrado no Unity?
Estou curioso sobre tentar um desktop mais espartano, como o Xfce ou o LXDE. Ou talvez algo totalmente diferente. Mas quero manter o fluxo de trabalho onde posso pressionar a tecla Alt de qualquer aplicativo e digitar meu caminho para entradas de menu.