Isso não é exatamente como você disse. Eu tive esse problema no passado. O Gnome-classic carrega o ambiente gnome-classic com efeitos. Às vezes não é desabilitar o plugin Unity (deve funcionar) e você tem um ambiente gnome-clássico com o Unity Launcher.
Tente duas coisas.
Primeiro, tente reinstalar o ambiente gnome-classic com este comando
sudo apt-get install --reinstall gnome-panel
OR
Instale o gerenciador de configurações compizconfig com este comando
sudo apt-get install compizconfig-settings-manager
Abra-o via terminal com este comando (ou você pode chamá-lo de Dash)
ccsm
e desabilite manualmente o Plug-in do Unity. (mas isso é apenas uma solução)