Resolveu. Apesar de ter uma placa gráfica NVIDIA eu apaguei drivers Nvidia de terceiros adicionados automaticamente pelo procedimento de instalação. Trabalho duro, porque eu tive que adivinhar os botões atingidos pela guia e entrar. Alguma tentativa e erro. Tudo bem agora. Muito mais lento do que o esperado, mas atende às minhas necessidades básicas.
Estou desapontado por não haver resposta neste fórum, exceto as perguntas sábias de pessoas sem a menor idéia sobre o x10. Então, também com o Ubuntu você está praticamente sozinho.