Entretanto, encontrei outra solução, não tão elegante como a acima:
Se houver um miniaplicativo do Gnome Panel que você absolutamente deve usar e não for possível obter um indicador para substituí-lo, isso pode ser uma solução alternativa:
Instalar o painel xfce4
(veja Posso usar applets do GNOME no Unity? )
Depois adicionei xcfe4-panel e gbirthday aos aplicativos de inicialização.
Após a reinicialização: optei por obter um painel vazio, adicionei a área de notificação ao painel e configurei para Ocultar automaticamente. Posteriormente, organizou o painel de modo a não incomodar outras partes do seu sistema, ou seja, no canto inferior direito.
Isso funcionou para mim, embora eu espero que a solução alternativa do Omegamormegil também seja útil para mim.