O Unity precisa que o gdm possa ser iniciado, então você precisa iniciá-lo:
service start gdm
ou o bom e velho:
/etc/init.d/gdm start
Se não quiser mais digitar suas credenciais, você pode ativar o login automático no Gdm ou alternar a sessão padrão para o clássico no gdm. Após o logoff e a parada do gdm, o startx deve funcionar novamente.