Desculpa! Eu respondi a minha própria pergunta depois de uma pausa e segunda olhada. E aprendi um pouco sobre Terminais Virtuais no Linux.
Eu simplesmente teclando CTRL + AUX + F1 na tela em branco imediatamente obtive o diálogo de login em um terminal virtual. Depois disso, minha atualização simplesmente exigia uma atualização do sudo-release-upgrade e as seguintes solicitações.
Ainda estou curioso sobre o que aconteceria com a inicialização de 17.10.1 de um flash drive e, em seguida, tentando atualizar o próprio servidor.