Aparentemente o gconftool-2 não funciona mais, no entanto o dconf funcionou para mim. Feche o gnome-terminal e execute isto no xterm ou em outro emulador de terminal, ou mesmo em tty.
Passo 1 : encontre o id do seu perfil desejado
dconf dump /org/gnome/terminal/legacy/profiles:/ | awk '/\[:/||/visible-name=/'
Minha saída:
(=^・^=) [15] serg @ ubuntu:/home/xieerqi
>_ dconf dump /org/gnome/terminal/legacy/profiles:/ | awk '/\[:/||/visible-name=/'
[:732eb8b6-054a-446e-b89b-707f3331b62a]
visible-name='G-O'
[:b1dcc9dd-5262-4d8d-a863-c897e6d979b9]
visible-name='BLACK-GRAY'
[:950cf000-d979-4981-bbdd-65441138c782]
visible-name='B-W'
[:6390ed2d-5768-4650-b4c8-dc1ef4f5da1a]
visible-name='IBM'
[:868caf45-6db6-4427-81f0-d6fa28ef1c3e]
visible-name='gray-green'
[:1960ff5e-ffe6-48c3-8f7c-b771245d62ae]
visible-name='cathode'
[:9176f39d-9b41-4e64-87d9-ea388e3b873d]
visible-name='B-O'
[:98707df3-b227-4a01-ae76-310f8270b9bd]
visible-name='Default'
[:4038ffeb-a484-4c39-aead-9c45f4032f27]
visible-name='PRINT'
[:67607036-706f-4872-bd7d-a3eabf321460]
visible-name='B-G'
Então meu perfil padrão tem id :98707df3-b227-4a01-ae76-310f8270b9bd
Etapa 2: permite o uso de cores personalizadas em vez das cores do sistema
sudo dconf write /org/gnome/terminal/legacy/profiles:/:98707df3-b227-4a01-ae76-310f8270b9bd/use-theme-colors "false"
Etapa 3: defina a cor de fundo desejada
sudo dconf write /org/gnome/terminal/legacy/profiles:/:98707df3-b227-4a01-ae76-310f8270b9bd/background-color "'#ABAB9B9B6060'"
Etapa 4: (re) inicie o terminal gnome.