Eu tive o mesmo problema em uma versão 11.10 do Ubuntu. Tanto quanto me lembro, ocorreu após a exclusão acidental de uma das fontes do sistema de / usr / share / fonts. Eu atualizei para 12.04 enquanto isso, mas o problema persiste. Notei que instalar algumas fontes corrige o problema em algumas páginas, mas não em todas elas (lembro exatamente agora, mas acho que depois de instalar as mscore-fonts, uma página do dreamhost começou a exibir corretamente). Eu suspeito que o navegador padrão serif ou sans-serif pode estar faltando ou sth ...
no meu caso, às vezes, as fontes são muito grandes para um campo de texto ou o sublinhado está cruzando-as.
ATUALIZAÇÃO:
Consegui confirmar que o problema é causado por fontes mal instaladas ou ausentes. Eu consertei exibição na página github desativando minha fonte Helvetica usando 'gerenciador de fontes' (você pode baixá-lo do centro de software), e ele começou a renderizar Arial em vez disso. Parece que Helvetica instalado no meu sistema tinha espaçamento errado ou sth.
Você pode verificar as fontes usadas em sites usando o plugin Mozilla firebug e 'inspecionar elemento' estilos de css 'font-family'.
espero que ajude