De acordo com a ajuda on-line do Ubuntu
Os desenvolvedores do Ubuntu fizeram uma conscienciosa decisão de desativar o administrativo conta root por padrão em todo o Ubuntu instalações. Isso não significa que a conta root foi excluída ou que não pode ser acessado. Meramente foi dada uma senha que corresponde a nenhum valor criptografado possível, portanto, pode não fazer login diretamente em si.
Se você quiser ativar a conta root, basta fornecer uma senha usando
sudo passwd
Quando você digitar este comando, será solicitada uma nova senha. A senha que você digitar será a senha da conta root, portanto, tenha cuidado e escolha uma senha strong.
Para desativar o uso do login raiz
sudo passwd -l root
Isso desativará o login usando o nome de usuário root, ou seja, seu sistema voltará ao estado anterior.
Se você quiser mais informações sobre o gerenciamento de usuários do Ubuntu, leia a documentação oficial .