a) Em suma: não. Por padrão pulseaudio e alsa são configurados para áudio de 16 bits de 44.1kHz. No entanto, se você configurar pulseaudio para, e. Áudio de 48kHz e 24 bits, veja abaixo os detalhes, esse é o mínimo que o seu dispositivo irá supor se é suportado. Por exemplo. Eu configurei o pulseaudio, e não fiz alterações no alsa, para alimentar meu DAC USB externo com um fluxo de áudio de 96kHz e 24 bits. LEDs no DAC confirmam que está obtendo 96kHz (@ 24-bit) após a mudança.
b) Dado o acima, NA:).
Sobre como configurar (pulseaudio): edite com o sudo e seu editor favorito /etc/pulse/daemon.conf e procure pelas seguintes linhas:
; default-sample-format = s16le
; default-sample-rate = 44100
remova o comentário removendo o ';' e altere as configurações ao seu gosto. Por exemplo:
default-sample-format = s24le
default-sample-rate = 192000
Em seguida, reinicie o pulseaudio (com sua conta de usuário, sem sudo):
pulseaudio -k
pulseaudio --restart
Você pode confirmar as configurações alteradas com:
pacmd list-sinks
e procure por 'sample spec' para o 'sink' que corresponde ao seu dispositivo Native Instruments.