Neste servidor, eu perdi a senha para a conta raiz do servidor, bem como uma conta secundária não raiz. Assim, deixando-me impotente para alterar a senha não-root (ou fazer qualquer coisa para esse assunto).
Eu finalmente consegui logar como root alterando a inicialização do Ubuntu 14.04 para ter rw init=/bin/bash ao invés de quiet ro splash .
Infelizmente, qualquer coisa que eu faça como essa raiz é completamente virtual em certo sentido. Qualquer arquivo que eu criar como root desaparecerá do próximo login. Para não mencionar enquanto logado como root, todas as outras contas no servidor aparentemente não existem.
Como posso recuperar (adequado) o acesso à raiz do servidor que irá me permitir alterar arquivos / alterar senhas?
Inicialize no "modo de usuário único" adicionando single após quiet ro splash .
Você deve então poder definir a senha do root.
Apenas a substituição do sistema init pelo bash pode não fazer exatamente o que você precisa, já que ele está apenas caindo diretamente para o shell e não inicializando o sistema como normalmente faria.