Eu tenho lutado com a versão mais recente do gedit 3.18.3 há algum tempo. Outras respostas do fórum foram reverter para a versão 3.10. Minha solução foi usar o Notepadqq:
Applications->System Tools->Software
or
Show Applications -> Software
Abra o aplicativo Software e pesquise por Notepadqq
Para remover completamente o gedit, vá para o terminal e digite o seguinte:
sudo apt-get remove gedit
sudo apt-get remove --auto-remove gedit
sudo apt-get purge --auto-remove gedit
Agora que você tem um aplicativo que resolve seu problema imediato, reserve um tempo e encontre um editor de texto que pode até ser melhor. Honestamente, no entanto, não gaste mais tempo com o gedit. A documentação online está obsoleta. Também parece haver uma GUI diferente, dependendo de qual SO você está usando, então todo mundo diz algo diferente. Pessoalmente, estou usando o Ubuntu Gnome 16.04 e minha versão do gedit é praticamente inútil, a menos que você queira apenas digitar texto e nada mais.
Depois de ter decidido sobre o seu editor de texto final. Você precisa abrir o Files (Nautilus), clicar com o botão direito em qualquer arquivo .txt, selecionar propriedades, depois "abrir com" e selecionar seu novo editor de texto padrão.