Você precisa aprender sobre o sistema de permissões do UNIX e como usar chmod
.
Como solução rápida, você pode tentar
sudo chmod -R +rw /var/www/
Isso adicionará as permissões r ead e w para todos os usuários a todos os arquivos ( R ecursivamente ) na pasta /var/www
(que eu suponho que é o lugar onde você quer colocar seus arquivos PHP), mas tenha cuidado quando fizer isso, você pode atrapalhar o seu sistema!
Como alternativa, você pode copiar os arquivos como root:
sudo cp ~/Documents/somefile.php /var/www
ou crie um arquivo como root:
sudo gedit /var/www/somefile.php
Certifique-se de entender como o sistema de permissões do Ubuntu funciona o mais rápido possível, se você estiver fazendo isso para o trabalho, e não apenas por diversão.