Experimente os sabores do Ubuntu ao vivo sem instalar, inicializado a partir de uma unidade USB ou disco de DVD. Em um drive USB, você também pode criar um sistema live persistente ou até mesmo um sistema instalado (instalado como em uma unidade interna), mas geralmente é o suficiente com um sistema ao vivo ou persistente para testes.
Desta forma, você pode facilmente experimentar vários sabores do Ubuntu sem tocar na unidade interna. E depois de testar você decide manter o Ubuntu padrão ou mudar para um dos sabores com outro ambiente de desktop.
Veja o link a seguir para mais detalhes,
Experimente o Ubuntu (Kubuntu, Lubuntu, Xubuntu, ...) antes de instalá-lo
Edit: Meu palpite é que Lubuntu, Ubuntu MATE ou Xubuntu serão sua escolha após o teste.