Eu tenho um problema semelhante agora. Quando eu me logar, a sessão de desktop trava e me joga de volta na tela de login.
Minha solução:
- ctrl-alt-f1 para acessar o console.
- Faça o login e digite "sudo apt-get install xubuntu-desktop"
- Quando terminar, reinicialize ou digite "sudo /etc/init.d/lightdm restart"
- Quando a tela de login aparecer novamente, escolha xubuntu-desktop em vez de desktop Ubuntu, e tudo deve funcionar novamente. Embora você tenha que se acostumar com um ambiente de área de trabalho diferente.