Isso acontece quando o plugin do Ubuntu Unity está desabilitado no Gerenciador de Configurações do CompizConfig.
Pressione ctrl + alt + f1 e insira suas credenciais de login. Então corra
sudo apt-get install compizconfig-settings-manager unity-desktop unity
e
DISPLAY=:0 ccsm &
Agora volte ao desktop pressionando ctrl + alt + f7 (ou ctrl + alt + f8 se f7 não funcionar). O Gerenciador de configurações do CompizConfig deve estar lá.
A partir do ccsm, encontre o Ubuntu Unity Plugin e ative-o se ele estiver desativado.
Finalmente, você precisa reiniciar o seu computador, você pode fazê-lo a partir da GUI ou digitando sudo reboot
para qualquer terminal.