Existem outras questões com o mesmo problema ( aqui e aqui ), mas no meu caso, em vez de um MacBook eu tenho isso (não estou fazendo nenhum tipo de promoção deste produto)
Até hoje, tudo estava funcionando. Eu não adicionei nem removi nenhum hardware. O computador está executando um ubuntu 15.10 com o Gnome 3.18. Ontem, o kernel foi atualizado para a versão 4.2.0-36-genérica. Tudo estava funcionando fora da caixa.
Eu tentei adicionar o parâmetro nomodeset ao grub , também desconectando qualquer dispositivo USB (exceto o teclado). O erro é o mesmo se eu tentar a versão anterior do kernel.
Como não tenho um backup atualizado, a reinstalação é a última opção que desejo tentar.
Não foi um problema com o controlador i8042 (minha culpa)
Depois de mais pesquisas neste lugar incrível, eu pude entender que o BusyBox aparece quando o sistema não pode montar o sistema de arquivos raiz.
Como esta resposta sugere, iniciar um Ubuntu ao vivo e restaurar um superbloco anterior fará com que funcione.
O controlador para i8042 parece ser um problema diferente: -)