Uma das duas coisas está acontecendo aqui. ou os drivers da sua ethernet estão desatualizados / ausentes, o que significa que ele não está se conectando completamente ou as portas de cabo ou roteador com as quais você está se conectando estão com defeito.
Primeiro, você deve verificar que não é o último, conectando outro computador ao mesmo cabo e ver o que ele faz.
Se esse não for o problema, tente executar isso:
sudo apt-get update
sudo apt-get install linux-backports-modules-wireless-lucid-generic