Não acredito que exista uma maneira fácil de fazer isso no ambiente de área de trabalho MATE, já que os aplicativos MATE de desktop e MATE foram projetados, codificados e testados para funcionar em conjunto como um desktop coeso.
No entanto, existe uma maneira de executar o GNOME (que inclui todas as versões mais recentes do nautilus, gnome-terminal, gedit, etc) em um modo que se assemelha ao desktop MATE.
Primeiro, instale o pacote ubuntu-gnome-desktop ou faça uma nova instalação do Ubuntu GNOME. Isso instalará o ambiente de área de trabalho GNOME completo. Em seguida, instale o pacote gnome-flashback . Isso instala o modo "clássico" do GNOME, que é semelhante ao Ubuntu MATE. Agora, na tela de login, você pode optar por usar o "modo de flashback", e você verá uma área de trabalho que é como o Ubuntu MATE, mas com todos os aplicativos mais recentes do GNOME. Mais informações aqui:
Gnome Classic para 15.04?