Existe um cd xubuntu live (desktop) disponível aqui:
xfce é um ambiente de área de trabalho, consulte link e link
Então, quando você instala o xfce, obtém o xfce.
Oxubuntu, no entanto, é um conjunto adicional de pacotes e customizações para tornar a experiência do xfce mais rica. xubuntu-desktop é um pacote meta e você pode ver toda a lista de pacotes aqui
Como você pode ver, a lista inclui o xfce + vários pacotes adicionais.
Veja também link
Use o que você preferir, do seu post, eu sugiro que você fique com o Ubuntu (unidade).