Bem, acho que houve um mal-entendido da minha parte: achei que ntfs-3g.usermap
é permitir que usuários do Linux (e, portanto, permissões) funcionem em uma unidade NTFS; O que ele faz é tentar mapear os usuários do Windows encontrados na unidade para os usuários do Linux.
Eu acho que isso implica que um tem que ter o Windows instalado nessa unidade NTFS - no entanto, esta é uma unidade removível com apenas arquivos "simples" e, além disso, formatado em um Mac OSX e, como tal, não há razão por que ele teria qualquer usuário do Windows definido - o que explica por que o comando se comporta da mesma forma.