não pôde usar o Grub 2, não conseguiu inicializar o CD ou a unidade flash, não conseguiu fazer o agachamento.
Então eu apaguei os arquivos em / boot que estavam associados ao novo kernel (4.5-rc) - em outras palavras, tudo com "4.5" no nome do arquivo.
Não muito científico ou sensato, mas após a reinicialização, o PC finalmente "notou" o pendrive e inicializou no Ubuntu Live. Acho que isso aconteceu porque eu fiz algo indizível com os arquivos de inicialização: acredito que isso seja porque o Unbuntu me disse que não havia sistema operacional, então devo ter feito algo para remover uma parte crucial dele.
Então, neste momento da história, eu fiz tudo que não deveria. Uma vez que o Ubuntu inicializou, tudo ficou muito mais fácil.
Lembre-se, segui as instruções para atualizar o kernel porque queria som. Bem, o Ubuntu 15.10 (na unidade flash) resolveu esse problema, então eu sou um coelho feliz.
Levou 3 noites para restaurar todo o resto, mas agora tenho um laptop em que o som e a porta HDMI funcionam, para que eu possa transmitir programas de captura de TV on-line.
Tudo bem, obrigado a todos que se deram ao trabalho de contribuir.
JM