Eu resolvi isso reescrevendo o arquivo .iso no USB corretamente usando dd (como sugerido pelo @oldfred) e depois formatando-o novamente duas vezes com o gparted.
Eu usei erroneamente o comando dd para criar um usb inicializável especificando a partição do USB, e não o disco (com of=/dev/sdb1 em vez de of=/dev/sdb e agora estou tentando recuperar o USB.
Quando abro no Gparted, ele mostra um disco de 64 MB com um aviso de que não há tabela de partição e "rótulo de disco irreconhecível". De acordo com o que eu li, eu tenho que criar uma partição usando o Device > Crie Partition Table, que é o que eu tento, mas nenhuma tabela é criada. Quando eu clico, não recebo nenhum erro e o Gparted carrega algo, mas o resultado é o mesmo de antes: nenhuma tabela de partição.
Alguma idéia?
Eu também já tentei
$ sudo dd if=/dev/zero of=/dev/sdb bs=512 count=2048
2048+0 records in
2048+0 records out
1048576 bytes (1,0 MB) copied, 0,266834 s, 3,9 MB/s
Mas nada mudou. O que estou perdendo?
Eu resolvi isso reescrevendo o arquivo .iso no USB corretamente usando dd (como sugerido pelo @oldfred) e depois formatando-o novamente duas vezes com o gparted.