Você não precisa reformatar nada.
Basta inicializar uma imagem de instalação do Ubuntu. O assistente de instalação irá guiá-lo para criar um dual-boot ('Instalar o Ubuntu ao lado do Windows 8.1') e você não perderá nenhum dado.
Atualmente, estou executando o Windows 8 e quero configurar uma inicialização dupla com o Ubuntu, mas não quero ter que reformatar e perder todos os arquivos e configurações do Windows. Como faço para configurar minha primeira inicialização dupla sem arriscar a perda de informações?
Você não precisa reformatar nada.
Basta inicializar uma imagem de instalação do Ubuntu. O assistente de instalação irá guiá-lo para criar um dual-boot ('Instalar o Ubuntu ao lado do Windows 8.1') e você não perderá nenhum dado.