Johnathon Vou explicar como instalei o Ubuntu ao lado do Windows 7.
Assim como você, também usei um dispositivo USB para instalar o sistema operacional. Quando ele pede onde instalar, ou seja, se você deseja instalar ao lado do Windows ou para limpar completamente o hardrive e instalá-lo como novo ou qualquer outra coisa, selecione a última opção e prossiga. Na janela seguinte, clique na partição criada e formate-a em 'etx4 journal'. Em seguida, digite o ponto de montagem como '/'. Você também tem que criar uma partição swap de 1 ou 2 GB. Em seguida, prossiga com a instalação.
Depois de instalar o Ubuntu, faça o login nele e abra a janela do terminal por 'Ctrl + Alt + T' e digite o seguinte comando:
sudo update-grub
Pressione 'Enter' depois de digitar o comando e digite sua senha (o terminal não fará eco da senha).
A razão para o passo acima é que, quando você instala o Ubuntu, o gerenciador de inicialização (Grub2) substituirá o carregador de inicialização padrão do Windows, que não pode detectar nenhum outro sistema operacional além do Windows. O Grub2 não irá procurar janelas automaticamente, é por isso que você tem que dar o comando.
Aproveite a liberdade!