Eu criaria um novo usuário e veria se eles têm o mesmo problema. Apenas um palpite aqui eu acho que pode ser um problema de configuração.
Como ele não reaparece com um novo usuário, é um arquivo de configuração em algum lugar. Eu iria repor o Google (inserttyourguihere) para os padrões e ver o que isso faz. Se você tivesse um desktop altamente personalizado ou algo assim, tenha em mente que perderá seus ajustes na área de trabalho e voltará ao ponto de onde começou a criar. Adivinhando um dos unit / gnome kidz pode responder isso melhor .....