Pelo contrário, até um certo ponto de lentidão, quanto mais antigo for o laptop, maior a probabilidade de ele ser compatível com o Ubuntu.
Não sei o que está causando sua dificuldade, mas tenho um truque que deve torná-lo tolerável até que seja encontrada uma solução. Eu tive um problema semelhante em um gateway e descobri que poderia atualizar a área de trabalho GUI pressionando duas combinações de teclas em seqüência.
Primeiro você pressiona:
% bl0ck_qu0te%Depois que a tela ficar preta, você pressiona:
% bl0ck_qu0te%Na realidade, você está se levando para o terminal de tela cheia, e então você está se levando de volta para a GUI, só que desta vez tudo funciona bem, pelo menos para mim de qualquer maneira. Por favor, deixe-me saber se isso funciona para você.
PS: Não se surpreenda se um usuário mais experiente encontrar uma maneira de atualizar a GUI de uma maneira um pouco mais simples, ou talvez mais complicada.