Se você clicar no símbolo Sem fio no canto superior direito da tela, um menu suspenso apresentará a opção "Ativar rede" na parte inferior. Uma marca de seleção ao lado significa que ele está ativado. No Unity Dash, você pode procurar por "Rede", selecionar Wireless à esquerda e clicar no botão Off / On. Enquanto estiver lá, garanta também que o Modo Avião esteja Desligado logo acima dele.
A Documentação Oficial do Ubuntu e o Wiki são ótimos recursos para todos, mas especialmente aqueles que estão apenas começando. Aqui é a Seção de Rede Sem Fio da Documentação Oficial que provavelmente terá a resposta que você precisa. Como belacqua comentou, o Ubuntu Live Session inicializável é capaz de se conectar a redes sem fio da mesma forma que uma versão instalada. Se você não encontrar sua resposta no link acima, recomendo postar a saída desse comando do terminal editando o seu pergunta:
lsb_release -a ifconfig