Após um período posterior, confirmou que o problema foi causado pela própria conta.
Embora o bate-papo do Google+ fosse possível quando você fez login na conta do Firefox, a conta associada ao endereço que não é do Gmail começou como uma conta do YouTube, por isso nunca havia sido conectada a uma conta do Gmail. Isso parece ser um requisito, veja também:
Então, adicionamos uma conta do Gmail, a removemos e restabelecemos a conta que não é do Gmail como login principal. Agora é possível entrar no Empathy corretamente.
Testado enviando um convite para uma segunda conta do Gmail que ainda não foi exibida na lista de bate-papo on-line do G + de usuários on-line. Isso funcionou corretamente e poderia enviar mensagens de um lado para o outro como esperado.
Inicialmente, todos os contatos do G + existentes eram exibidos como off-line (o que eles não eram - a segunda conta do Gmail tinha um contato que era visível para as duas contas e podia ver esse contato bem).
O problema mais tarde se resolveu: link
"Pode levar até 10 minutos para que um novo endereço de e-mail principal seja refletido em todo o sistema, 24 horas para que as alterações de domínio e contato pessoal entrem em vigor e até 3 dias antes que o usuário possa usar o Google Talk."