Recentemente tive um problema semelhante com 12.04.3 em um laptop antigo; parece que o kernel 3.8 luta com algumas placas de som. Eu sugiro que você tente instalar o kernel 3.2 (pacote linux-image-3.2.0-23-generic ) e configurá-lo para inicializar por padrão. Confira este guia para detalhes .