Para usar o poder de computação do seu servidor nas máquinas antigas, faça o login da máquina antiga usando "ssh -X" de um terminal e execute o programa. Isso encaminhará a saída X para sua máquina antiga usando o servidor X local enquanto usa seu servidor para fazer os cálculos. Você pode, claro, escrever scripts para executar programas frequentemente usados. E para evitar digitar sua senha o tempo todo, você deve adicionar suas chaves ssh públicas aos servidores known_hosts. Isso deve funcionar bem para navegar na web, etc.
Material multimídia pesado e jogos 3D fazendo isso provavelmente não serão muito divertidos e não garantidamente sem atraso (muito pelo contrário, na verdade) e o som de encaminhamento ainda não está incluído. Para assistir vídeo ou ouvir música, você pode configurar servidores de streaming em seu servidor e, em seguida, conectar-se a partir de suas máquinas cliente antigas, mas isso ainda usará o poder computacional de suas máquinas antigas para descompactar o fluxo (mpeg-).
De qualquer forma, para usar mais do hardware do seu servidor, eu iria então exportar o diretório home no servidor usando o NFS e montá-lo em suas máquinas antigas. E continue usando nis / yp para sincronizar as contas em todas as suas máquinas.
Eu prometo que isso será empolgante, mas para as suas necessidades, talvez comprar um par de SSDs e mais RAM para suas máquinas antigas seja o melhor.
Portanto, isso não é realmente uma solução para suas necessidades, mas talvez lhe dê algumas ideias sobre onde procurar mais ou talvez ajustar seus requisitos e alterar a configuração de seus sistemas. Por exemplo, eu recomendo fazer coisas multimídia pesadas e jogar jogos 3D diretamente no servidor, enquanto uso as máquinas antigas para navegar na web, controlar remotamente o servidor, tocar música e, especialmente, aplicativos não multimídia.
Felicidades