Você pode, de fato, criar um disco de inicialização, chamado LiveCD, e rodar o Ubuntu sem instalá-lo em sua máquina. Isso permitirá que você teste as águas sem comprometer-se a instalar um novo sistema operacional. Outra opção é inicializar a partir de um pen drive.
E sim, você pode inicializar ambos os sistemas operacionais.
Basta seguir as instruções para download e gravação no link
Espero que isso ajude e aproveite!