Eu tive um problema semelhante e tinha algo a ver com a quantidade de memória que eu tinha.
Primeiro, tente a resposta do @Upper Jack e depois prossiga com outras. Isso geralmente é um problema, mesmo que apenas alguns bytes estejam fora, isso cria uma grande confusão, se você me entende.
Primeiro, tente instalar / usar por um dia LXDE.
É muito fácil de fazer, basta abrir o terminal Ctrl + Alt + T
e digitar o comando sudo apt-get install lubuntu-lxde
Isso simplesmente instalará o LXDE DE (Desktop Environment) e permitirá que você o selecione no login.
Tente fazer isso e, em seguida, reinicialize. Quando você efetuar login, selecione Lubuntu
no menu. Se isso correr bem, então você tem uma correção! Se não, tente o seguinte.
Tente comparar as especificações do seu computador com as necessárias para o Ubuntu e veja o quanto elas estão próximas (em termos de memória / cartão de vídeo).
Se eles são muito próximos, isso pode muito bem ser o seu problema.