tente su - para alterar o usuário como raiz
Eu tenho o Ubuntu 13.04 instalado junto com o Win 7 em uma partição de recuperação de 10Gb que está bem.
Eu não gostei do Unity, então estava usando o desktop do Gnome, sem problemas.
Hoje notei que o espaço em disco no Ubuntu era baixo, removendo assim programas indesejados, incluindo o Dock do Cairo.
Agora, quando eu logar, recebo um aviso de que a área de trabalho do Gnome não foi encontrada (gulp) ... Apenas a opção é Logout
Eu posso logar como convidado e abrir um terminal, mas não no sudo (eu tenho um usuário e senha sudo.
Alguma idéia por aí?