Use o instalador do Ubuntu:)
Para seus propósitos, eu usaria a versão de 64 bits do Ubuntu 12.04. As versões mais recentes são impressionantes, mas se você é novo no Ubuntu e pode ter problemas, haverá mais informações em 12.04 do que nas versões 12.10 ou 13.04. 12.04 é a versão LTS (Long Term Support) e a versão de 64 bits é mais provável que a variante seja executada em servidores (suponho).
Se você quiser usá-lo principalmente para o aprendizado, considere também executá-lo no Virtualbox. É mais fácil reiniciar seu projeto e reinstalar o Ubuntu se você estragou alguma coisa e pode interagir com o convidado do Virtualbox (o Ubuntu usado para aprender) a partir do seu host (qualquer sistema operacional que você esteja usando no seu PC). Para dar algumas idéias, procure aqui . Essa é sobre como se conectar ao servidor Apache no convidado, mas da perspectiva de rede é o mesmo.