Problemas no driver de gráficos podem causar os artefatos que você descreve. Se esta for uma instalação nova, recomendo executar
sudo apt-get update & amp; & amp; sudo apt-get upgrade
(para atualizar o sistema operacional, incluindo seus drivers)
e depois vá para "Drivers adicionais", no começo, e veja o que o Ubuntu oferece.
Agora, para ser completamente honesto, no meu escritório temos 4 placas GeForce6100 (chipset nForce) e NENHUMA delas funcionam corretamente, com qualquer driver, no Ubuntu 12.04. O uso do modo 3D causa falhas aleatórias que exigem login / reinicialização, enquanto o modo 2D funciona bem.
Optamos por utilizar 2D nos drivers nvidia atuais (via sudo apt-get install nvidia-current e depois sudo add-apt-repository ppa: x-swat & amp; sudo apt-get update & amp; & amp; sudo apt-get upgrade).
Boa sorte!