Eu tenho um problema semelhante com o ASUS M50VM. Após a atualização da nvidia-current-updates de 304.88-0ubuntu0.0.1 para 304.108-0ubuntu0.0.1 o Ubuntu 12.04 não carregou o gnome.
Fazer downgrade para nvidia-current-updates = 304.88-0ubuntu0.0.1 ajudou.
No entanto, agora eu tenho que pular a atualização de nvidia-current-updates toda vez que eu executo o gerenciador de atualização.