Antes de instalar o driver, primeiro feche o gerenciador de área de trabalho:
sudo service lightdm stop
Para instalar o driver nvidia, siga este passo:
1) faça o download do driver de: link (selecione a GPU, o sistema operacional e a arquitetura corretos (32 ou 64 bits))
2) obrigatório : cabeçalhos do linux (se não instalados) e outras coisas:
sudo apt-get install build-essential linux-headers-'uname -r'
3) ctrl + alt + F4 (ou outro tty) e login.
4) instale o driver.
sudo sh <script NVIDIA>
O instalador irá configurar e construir o módulo para o seu kernel. Se alguma coisa ok, você deve ser capaz de reiniciar o seu gerenciador de desktop com driver nvidia. (o instalador da nvidia escreve o xorg.conf: verifique a configuração correta.)
5) reinicie o gerenciador de área de trabalho:
sudo service lightdm start
verifique se o módulo foi montado no kernel:
lsmod | grep nvidia
N.B. Problema possível:
A versão do gcc é diferente entre o driver e a cópia instalada do gcc
Leia /var/log/Xorg.0.log em busca de erro, se o xserver falhar durante a inicialização.