O que você quer fazer primeiro é abrir um terminal e digitar lsb_release -a Sua saída deve ser algo como isto.
username@computername ~ $ lsb_release -a
No LSB modules are available.
Distributor ID: LinuxMint
Description: Linux Mint 14 Nadia
Release: 14
Codename: nadia
Reinstalar é a solução fácil. Apenas certifique-se de que: A. Você pode reinstalar os programas que você possui atualmente. Você pode fazer backup de sua lista de arquivos instalados usando este comando:
apt-cache --installed pkgnames > installed.packages.lst
Certifique-se de apontar "installed.packages.lst" para um pen drive ou floopy. B. Instale seu Linux no mesmo lugar. Isso deve ser fácil. Deve haver apenas um sistema de arquivos ext no seu computador. (Você pode checar isso com o Gparted) C. Não formate. Se você não formatar você provavelmente não terá que se preocupar com o passo A Do passo A de qualquer maneira. D. Encontre um técnico em seu trabalho: pode ser possível redefinir as permissões sem reinstalar, mas elas precisariam saber quais deveriam ser todas as permissões. E. Certifique-se de saber onde o carregador de inicialização vai. Provavelmente será na unidade principal sda, mas não adivinhe. Entre na sua bios e veja qual é a unidade de inicialização e, em seguida, procure no gparted para descobrir o nome do Linux para essa unidade.
Boa sorte.
P.S. Eu usei esses sites na minha pesquisa: