Não, não há necessidade de particionar uma unidade antes de instalar ou reinstalar o Ubuntu em uma configuração padrão descomprometida. O instalador cuidará disso para você.
Ao inicializar o live CD em um sistema que já possui 12.10 instalado, você verá a seguinte tela depois de escolher "Intall Ubuntu" :
Issopermitiráquevocêescolha
- "Reinstale" mantendo seu HOME e configurações para seus aplicativos.
- "Apagar e reinstalar" com a exclusão de tudo.
Qual opção é melhor para você depende inteiramente dos motivos que você tem para a reinstalação e também da configuração posterior da sua máquina, por exemplo, você pode não querer escolher "Apagar .." caso você esteja iniciando dualmente outro SO.
Em geral, a partição de troca será usada pela nova instalação e, a menos que seja necessário redimensioná-la, não haverá necessidade de excluí-la.