Telnet para a porta 22 do seu VPS. Se o sshd estiver aceitando conexões, você deverá ver algo semelhante ao seguinte:
$ telnet your.vps.foo 22
Trying 203.0.113.25...
Connected to your.vps.foo.
Escape character is '^]'.
SSH-2.0-OpenSSH_6.0p1
Protocol mismatch.
Connection closed by foreign host.
Se você não obtiver essa resposta do vps, poderá ter um firewall bloqueando a porta ou um problema de configuração em /etc/ssh/sshd_config
.
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man sshd_config
explica como esse arquivo de arquivo funciona