O que você precisa instalar depende completamente do hardware. A maioria das coisas deve funcionar prontamente e aquelas que não têm ou têm outros drivers disponíveis devem sugerir os drivers que podem ser instalados.
No caso de um chipset sem fio, isso pode significar que você precisa de uma conexão com fio para baixar o driver, mas minha experiência na Atheros é bastante positiva (apenas funciona, sem necessidade de drivers adicionais).
Você pode olhar para cima para ver se as coisas funcionarão, mas francamente, isso é muito tempo, a menos que você esteja usando um SKU muito popular (por exemplo, macbook, certos dells, etc) e há uma única página sobre isso. Por todos os meios Google para o seu modelo de laptop com "Ubuntu" na pesquisa.
Mas sugiro testar o LiveCD. Você pode gravar um CD e rodar em um ambiente real do Ubuntu sem instalar nada. Você verá em primeira mão o quanto está funcionando e como funciona.
Duas coisas sobre o que você está instalando:
- O 10.04 é antigo em termos de tecnologia. Sim, ele será suportado por um tempo, mas as melhorias no driver nem sempre retornam às versões mais antigas. Experimente o LiveCD primeiro. Se tudo der certo, ignore-me. Se não, tente o LiveCD de 11,10 e se isso faz uma grande diferença, eu iria mais recente.
- Servidor? Eu não tenho certeza porque você vai instalar um sistema operacional em modo de texto em um laptop. Existem razões válidas para que eu não saiba muito sobre isso, mas se esta for sua primeira instalação real, o servidor não vai segurar sua mão tanto quanto o processo de instalação da área de trabalho.