Atualmente tenho o Dell Vostro 3560 executando o Ubuntu 12.04 e não estou tendo problemas a partir de agora em relação ao Wi-Fi. Também sou estudante de engenharia de software e não tenho problemas para executar o g ++, java.
Sobre a versão mais recente, acho que o 3560 é o mais recente. Você também pode visitar o site oficial para saber mais sobre a versão de laptops.