Eu tenho um Dell Dimension 4600 e ele tem um processador Pentium 4, que é um processador de 32 bits (i686). Eu posso executar arquivos iso da família Ubuntu de 32 bits (i386) ao vivo e posso instalar sistemas a partir deles. O resultado descrito na pergunta é confuso. O
ubuntu-14.04-desktop-i386.iso
O arquivo contém um sistema que deve funcionar tão bem quanto o mais atual
ubuntu-16.04.1-desktop-i386.iso
arquivo . Parece-me que os nomes dos arquivos foram confundidos, e você tentou com a versão de 64 bits.
Mas o Ubuntu padrão será lento nesse computador antigo. Eu recomendaria um sabor de família da comunidade Ubuntu com um ambiente de desktop mais leve,
- Lubuntu
- Ubuntu MATE
- Xubuntu.
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Como você seleciona a versão e o sabor do Ubuntu